Pokkerimängu mängitakse standardkaardilt 52 kaardist. Tavaliselt on mängus sunnitud panus, näiteks Omaha väike pime ja suur pime. Need sunniviisilised panused tulevad iga pokkeri käe algupotiga - see on esimene stiimulimängija, kes peab kätt võita. Järgmistest kihlvedudest tulenevad tegevused suurendavad poti suurust.
Pärast algkaartidega tegelemist kutsutakse mängijaid tegutsema kordamööda, tavaliselt liikudes laua taga päripäeva. Iga mängija võtab ühe järgmistest toimingutest, kui on nende käsk: kontrollida, panustada, klappida, helistada või tõsta.
Erinevatel pokkeri variantidel on erinevad kihlvedude ringid. Näiteks viie kaardiga joonisel on kaks panustamisvooru, samas kui enamik Stud mänge on viis. Omaha ja Texas Hold'em, kaks kõige populaarsemat pokkerimängu on ühesugused kihlvedude struktuurid, nelja tüüpi kihlvedusid, nimelt jõge, omakorda, flopieelset ja floppi.
Igal voorul on kihlvedude limiit, mis viitab sellele, kui palju mängijad saavad avada ja tõsta. Tüüpiline pokkerimäng sisaldab kolme tüüpi panuste limiite: piirangut, fikseeritud limiiti ja panga limiiti. Piiratud pokkerimängud puuduvad, nagu nimigi näitab, et mängus ei ole piiranguid, mis tähendab, et kõik mängijad saavad panustada või tõsta mis tahes summa võrra, mida nad soovivad.
